2차대전당시 불구덩이가 되어버린 유럽이나 내전으로 홍역을 치룬 스페인과는 달리 조용히 숨어있다가 종전이후 미국의 지원으로 살아나간 포르투갈의 독재자 안토니오 살라자르.

살라자르는 1926년 쿠데타로 집권한 카르모나 장군의 후원으로 1932년부터 총리로 임명 1968년 뇌일혈로 물러날때까지 36년을 집권한다.

살라자르는 재임시 신헌법을 만들어 국회의원을 일정한 명단내에서만 선출하고 각료도 그가 선출하였으며 대통령외에는 그를 해임할 수 없도록 만들었다.

스페인 내전과 2차대전 외무부장관을 겸임한 살라자르는 대외적으로는 철저한 중립을 지켜 포르투갈은 전쟁의 비극을 비텨나가게 된다.

그러나 종전 이후 반 식민지 정책을 펼치던 미국과 소련의 압박에 저항하며 식민지 정책을 고수하다 68년 뇌일혈로 물러난 후 70년 사망함.

그의 식민지 정책은 그의 사후 4년 후인 1974년 카네이션 혁명의 도화선이 되었다.

74년 당시 참모총장이었던 스피놀라는 정부의 식민지 정책에 비판적인 건의를 하였으나 이를 못마땅하게 여긴 집권층에서는 그를 해임하고, 이에 반발한 초급 장교들은 식민지 탄압에 반대하고 부패한 정부에 반대한다는 기치하에 "청년 장교 동지회"를 결성하고 1974년 4월 25일 포르투갈 민요 Grandola를 라디오에서 방송하는 것을 신호로 쿠데타를 일으킨다.

쿠데타 직후 정부에서는 즉각 진압에 나서려 하였으나, 전 국민들의 열렬한 쿠데타 지지로 진압에 실패하여 살라자르의 후계자였던 아메리코 로드리게스 대통령은 해임된 스피놀라 참모총장에게 권력을 이양하고 하야한다.

이후 혁명정부는 언론 결사의 자유를 보장하고 정치범들을 대거 사면하였으며 해외로 망명하였던 좌익계 인사들을 귀국시켜 민주정치의 토대를 닦게 한다.

1975년 제헌의회가 성립하자 청년 장교 동지회는 모든 권력을 민간에 이양하고 본연의 임무로 돌아가면서 카네이션 혁명은 마무리 된다.

카네이션 혁명은 당시 쿠데타군을 지지한 시민들이 총구에 카네이션을 꽂아 지지를 표명함으로서 훗날 이름이 붙여지게 되었다.